Группа астрономов обнаружила планету-изгой, блуждающую в космосе без звезды-хозяина. Это стало возможным благодаря архивным снимкам знаменитого космического телескопа Хаббл, сделанными случайно ещё в 1997 году, сообщает Universe Today.
Фото из открытых источников
Всё началась в мае 2023-го, когда наземные телескопы зафиксировали кратковременное событие микролинзирования, получившее название OGLE-2023-BLG-0524. Микролинзирование возникает тогда, когда массивный объект действует подобно увеличительному стеклу, временно усиливая свет от удалённого небесного тела, проходящего позади. Именно такое явление наблюдалось восемь часов подряд.
Что важно, ту же область неба запечатлел телескоп Хаббл ещё четверть века назад. Тогда учёные исследовали совершенно другое событие микролинзирования, и снимки были сделаны чисто случайно. Благодаря этому уникальному совпадению астрономы получили возможность сравнить два набора изображений, полученных с интервалом в 25 лет, что значительно превосходит временные рамки предыдущих исследований подобного рода.
Короткая продолжительность события в 2023-м свидетельствует о том, что причиной его было свободное плавающее тело планетарной массы, вероятно, планета-изгой. Такие объекты возникают вследствие гравитационных взаимодействий между планетами либо гибели родительской звезды. Планеты-изгои чрезвычайно трудно обнаружить, поскольку сами они практически не излучают света. Микролинзирование остаётся одним из немногих способов их выявления.