Неандертальцы (Homo neanderthalensis) давно исчезли с лица Земли, однако следы их существования всё ещё хранятся в нашем геноме. Но сколько лет длилась жизнь представителей этого древнего человеческого вида? Ответ на этот вопрос нашла группа учёных из австралийского научного агентства CSIRO, опубликовав результаты своего исследования, сообщает IFLScience.
Фото из открытых источников
Исследователи предложили инновационный метод оценки средней продолжительности жизни древних видов путём изучения процессов метилирования ДНК. Метилирование представляет собой специфические изменения молекулы ДНК, влияющие на активность отдельных генов без изменения самой последовательности нуклеиновых кислот. Именно такие модификации позволяют ученым определить возраст живых организмов и предсказывать продолжительность их жизни.
Ведущий исследователь проекта Бен Мэйн отметил, что плотность участков ДНК, называемых CpG, является важным индикатором долголетия. Чем меньше таких участков, тем короче жизненный цикл организма. Основываясь на полученных данных, учёные разработали систему «часов продолжительности жизни», позволяющую вычислить среднюю продолжительность жизни различных животных.