Недавние исследования с проведением компьютерного моделирования Солнечной системы выявили потенциальные угрозы, связанные с гравитационным воздействием проходящих звезд. Ученые предупреждают, что такие звезды могут спровоцировать столкновение Земли с другой планетой или, наоборот, выбросить нашу планету слишком близко к Солнцу или далеко от него, что приведет к гибели жизни на Земле.
Фото из открытых источников
Основной виновник этой ситуации — Меркурий. Астрономы уже давно заметили, что его орбита, имеющая овальную форму, может стать еще более эллиптической под влиянием гравитационных колебаний Юпитера. Проходящие мимо звезды усугубляют эту проблему, как сообщают Натан Кейб из Института планетологии в Айове и Шон Рэймонд из Университета Бордо, в своей статье, опубликованной 7 мая на arXiv.org.
Моделирование показывает, что при определенных условиях орбита Меркурия может стать настолько нестабильной, что он столкнется либо с Солнцем, либо с Венерой. Это может вызвать цепную реакцию, в результате которой Венера или Марс могут столкнуться с Землей, а Земля — с Солнцем. Кроме того, гравитация Юпитера может выбросить Землю из Солнечной системы.
Тем не менее, по словам Кейба, вероятность такого сценария остается крайне низкой. В течение следующих 5 миллиардов лет, что составляет большую часть оставшегося срока жизни Солнца, риск катастрофы для Земли составляет всего 0,2%. Это значительно больше, чем предполагали предыдущие исследования, не учитывавшие долгосрочные эффекты проходящих звезд.